Wat is de Italiaanse werkelijkheid dan? Voetbal gecombineerd met maffiapraktijken, gokken, casino’s en ga zo maar door. Al jaren wordt de Serie A geteisterd met spelers die graag een gokje wagen. Op van alles en nog wat; wie als eerste geel pakt, wie de eerste goal maakt, misschien zelfs wie als eerste de bal met zijn verkeerde voet aanraakt. Of nog erger, spelers, scheidsrechters en trainers die meewerken aan dit fenomeen. Die ervoor zorgen dat zij de eerste zijn die geel pakken.
Ook in Nederland wordt het gokken op wedstrijden onderzocht. De tijden dat men een simpel legaal spelletje speelt in het casino of op een online platform lijken voorbij. “We leven niet in de Efteling”, opende de voetbalmaffia-expert Iwan van Duren onze ogen. Hij onderzocht gokken, drugshandel en andere maffiapraktijken in de voetballerij. Een kort verhaal die ze tegen kwamen was in het Zwitserland. Het land van onafhankelijkheid, het land dat nooit een mening heeft en waar de lucht nog zo zuiver is dat je er tien jaar jonger van wordt. Xamax Neuchatal, de ploeg waar Sander Keller speelde, bij die club werd er flink propaganda gemaakt door de nieuwe Tsjetjeense eigenaar Bulat Chagaev. Een keer liep een ploeggenoot opeens in de loop van een pistool. Keller liep een andere keer de kleedkamer binnen, niet wetende wat hem stond te wachten. Een woedende voorzitter. De ploeg stond in de bekerfinale immers met 2-0 achter. Hij zou alle spelers vermoorden, zo woedend. Even later kwam het ene financiële probleem op het andere en Chagaev heeft lang in voorarrest gezeten, of zit dat nog steeds.
Dit Zwitserse schandaal is slechts een voorbeeld van de maffiapraktijken die in het voetbal rondsleuren. Land van de maffia is Italië. Het land waar Gianluca Buffon tot twee keer toe werd beschuldigd van gokken. Waar Domenico Criscito van zijn bed werd gelicht vanwege matchfixing. Alleen zodat de bankrekening gespekt wordt en er een Aziaat, die ze waarschijnlijk nog nooit hebben gezien, een paar extra honderdduizend euro heeft verdiend. Waar zijn de tijden gebleven dat voetbal nog zijn puurste vorm heeft. De romantische tijden waarin je zonder vraagtekens te zetten wist dat er niet een of andere speler een wedje had gemaakt op zichzelf. De onschuldige tijd dat men gewoon een simpel online casino-spelletje deed in plaats van de puppetmaster uit proberen te hangen.
En daarom is het genieten van spelers als Andrea Pirlo, Andres Iniesta, Xavi, maar vooral van Mario Balotelli. Balotelli valt in de categorie: je houdt van hem, of je vindt hem een vreselijke voetballer. Wij houden van hem. Gek, zoals hij is. Naïef, zoals hij hoort te zijn. Elke keer laat hij mensen weer verassen, brengt bedoeld of onbedoeld een lach op ieders gezicht. Af en toe laat hij zijn goede kant zien. Op het veld, maar ook buiten het veld. Ondertussen openen we een nieuw tabblad, surfen we naar een online casino en spelen we wat onschuldige online spelletjes. Dat is het maximale wat Balotelli zou doen. Voor de wedstrijd koopt hij even een nieuwe vespa, trampoline en dartpijltjes en gaat genieten van de finale.
Met veel dank aan,
http://www.digital-playground.nl
